春天來了，忙碌的不只是播粉採蜜的蝴蝶與蜜蜂，還有穿梭柚花叢間的茶農。每年三月下旬至四月初，花蓮瑞穗鶴岡一帶的文旦柚花怒放，當地的茶農忙著採柚花用來烘焙春茶，推出限地、限時、限量的柚香紅茶以及綠茶，讓花東縱谷的春天，滿溢著花與茶的香氣。

以文旦與紅茶聞名遐邇的鶴岡，每年春天的柚花季總是吸引了大批賞花人潮。但柚花花期僅有短短二十多天，且一百朵柚花只有二．七％的機率能結成柚子，其餘不是被風雨打落，就是農民希望獲得較大果實而被摘除，未免可惜。當地茶農便想到用柚花來烘培春茶。的確，既然有茉莉花茶、桂花茶，為何不能有柚香茶？

柚香茶以大葉烏龍或金萱品種茶葉，所製成的半球型包種茶（即烏龍茶）為茶底，再與當天採集新鮮的文旦柚花，一起以低溫慢慢烘焙約七至八至十二，讓柚花的清香慢慢沁入剛採收的春茶中，再將花移開，才能醺焙出「七分茶香，三分花香」的絕妙滋味。

看似簡單的工序，卻是歷經了不斷的嘗試與改進，才成就出特殊燻花工藝。首先必須在午時採收不帶露水、香氣最盛、蜜汁最豐富的柚花；再以一比一的茶葉與柚花，在烘焙機內一層花、一層茶地置入，以七十五度以下的低溫精心燻製，始能臻於完美。

不過，柚香茶跟柚花茶不同。前者只汲取柚花的香氣，捨棄烘乾後的柚花；後者卻是茶葉與柚花的結合，與茉莉花茶一樣有茶有花。因此柚花茶往往略帶苦味，烘焙前必須先以手工摘除雌蕊與子房。柚香茶則在看似與其他烏龍茶並無不同的外表下，卻蘊藏著柚花的清雅。蜜綠泛黃的茶湯，在清甜甘爽中略帶青澀，還可有沁人心脾的柚花飄香。