碩大金黃的果實,帶種貴族的霸氣。頂端突出的圓錐狀,卻又像是肚臍一樣可愛。這便是有「甜橙國王」稱號的臍橙。
臍柑是種非常特殊的水果。其樹形、葉片與一般甜橙相似,但外型卻比一般橘子要大,每顆平均重量約在300~350公克左右,大者甚至可到600公克左右,比起一般柳丁甚至大上兩倍。外形最特別的是有一個明顯的「肚臍眼」,果實經縱剖後,「肚臍眼」所佔面積約為果實的四分之一,脈線呈河流分叉狀,煞是好看。整顆果實沒有種籽,加上果肉細緻多汁,香氣濃郁,甜酸適中,更為大器的臍橙增添一股細膩質感,不枉其水果貴族的稱號。
臍橙於日治時期引進臺灣, 最適宜在晝暖夜涼的地中海氣候型之柑桔產區栽培,故以台東為主要栽種區。台灣引進的華盛頓臍橙屬於早熟品種,因為花粉無效和胚珠異常造成果實內無種子,所以對環境反應敏感,常出現嚴重的落花、落果現象,因此華盛頓臍橙之栽培面積僅幾十公頃,產量有限。除了最早栽種的成功之外,東河北源因為地理條件適中,近年來也成為臍橙的重鎮,每年一到十一到十二月的產季,臍橙往往供不應求,再加上名稱又帶有發財添丁的吉祥意涵,變成北源銷售最快的水果。
東河北源的臍橙,不僅造型稱霸橙果類,受歡迎度也睥睨他類,成為名符其實的甜橙王。